Je opent je e-mail en ziet een bericht van een fotograaf of een advocatenkantoor. In de brief staat dat je zonder toestemming een foto hebt gebruikt en dat je moet betalen of het gebruik per direct moet stoppen. Dat kan behoorlijk schrikken.
Wat betekent zo’n sommatiebrief precies? En vooral: wat is verstandig om nu te doen?
Hoe serieus is een sommatiebrief over een foto?
Een sommatiebrief over (een inbreuk op) auteursrecht moet je altijd serieus nemen, maar dat betekent niet dat je automatisch fout zit of moet betalen.
Foto’s zijn in vrijwel alle gevallen auteursrechtelijk beschermd. De maker (meestal de fotograaf) mag bepalen hoe zijn foto wordt gebruikt en kan een schadevergoeding vorderen bij ongeoorloofd gebruik. Als je een sommatie negeert, kan dat leiden tot een gerechtelijke procedure en extra kosten.
Tegelijkertijd geldt: niet elke claim is juridisch correct of redelijk onderbouwd.
Alles over auteursrecht & portretrecht
Wat wordt er meestal geëist?
In een sommatiebrief over een foto zie je vaak één of meer van de volgende eisen:
- Verwijdering van de foto
Je moet de afbeelding direct offline halen (website, social media, nieuwsbrief). - Schadevergoeding
Vaak gebaseerd op een vermeende licentievergoeding, soms verhoogd met een opslag. - Termijn of dreiging met verdere stappen
Bijvoorbeeld een deadline of aankondiging van juridische maatregelen.
Het gevorderde bedrag kan variëren van enkele honderden tot duizenden euro’s.
Wat kun je doen na ontvangst van de sommatiebrief?
- Blijf rustig en lees goed
Laat je niet direct onder druk zetten. Lees de brief zorgvuldig:
- Om welke foto gaat het?
- Over welke periode?
- Wie claimt het auteursrecht?
- Controleer of de claim klopt
Stel jezelf de volgende vragen:
- Heb jij deze foto daadwerkelijk gebruikt?
- Is duidelijk dat de afzender rechthebbende is?
- Had je misschien toestemming of een geldige licentie?
- Is de foto mogelijk afkomstig van een rechtenvrije bron?
- Verwijder de foto (voorlopig)
Om verdere discussie over schade te voorkomen, is het meestal verstandig de foto voorlopig offline te halen.
- Betaal niet automatisch
De gevorderde bedragen zijn regelmatig te hoog of juridisch onjuist. In Nederland geldt dat een schadevergoeding niet hoger mag zijn dan de daadwerkelijk geleden schade. Een automatische vermenigvuldiging van licentiekosten is lang niet altijd toegestaan.
- Vraag juridisch advies
Een gespecialiseerde advocaat kan snel beoordelen:
- of sprake is van auteursrechtinbreuk;
- of de schadeclaim terecht is;
- of er ruimte is voor verlaging of afwijzing van het bedrag.
Vaak kan met één goede reactie veel ellende worden voorkomen.
Hoe voorkom je auteursrecht claims?
- Gebruik alleen foto’s met een duidelijke licentie
- Bewaar altijd bewijs van toestemming of aankoop
- Wees voorzichtig met afbeeldingen “van Google”
- Controleer oudere content op je website en social media
- Overweeg eigen beeldmateriaal of vaste stockbronnen
Conclusie
Een sommatiebrief over een foto is vervelend, maar zeker niet altijd het einde van de wereld. Door rustig te blijven, de foto te verwijderen en juridisch advies in te winnen, voorkom je onnodige kosten en stress.
In veel gevallen is een redelijke oplossing mogelijk – zonder direct het volledige gevorderde bedrag te betalen.
Hulp nodig bij een sommatiebrief?
Heb je een sommatiebrief ontvangen wegens het gebruik van een foto en twijfel je over de juistheid van de claim? Neem gerust contact met mij op. Ik beoordeel de brief, denk strategisch met je mee en help je bij de beste vervolgstappen.
